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Localización
- Zona arqueológica:
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Tikal se localiza en
la selva del Petén,
en la parte suroeste
de Guatemala, cerca
de la frontera con Belice
y del lago Petén Itzá.
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Tikal, en Guatemala, fue, con mucho,
la más grande de las ciudades mayas durante
su mayor florecimiento, en el Clásico
Tardío, y una de las más longevas, ya
que fue habitada desde el año 800 antes
de Cristo hasta el 900 de nuestra era.
Esta inmensa metrópoli cubrió aproximadamente
120 kilómetros y tuvo una población estimada
en 50 mil habitantes; tan solo en el área
central debieron vivir cerca de 10 mil
personas. En este núcleo se han localizado
cerca de 3 mil edificios entre templos-pirámides
y zonas habitacionales.
Entre los numerosos monumentos de piedra
de Tikal se encuentra la estela 29, la
cual contiene la inscripción de Cuenta
Larga más antigua de toda el área maya,
correspondiente al año 292 después de
Cristo. Pero la exploración y restauración
de Tikal se ha concentrado en la gran
plaza, dominada por dos templos-pirámide
construidos en el año 700 después de Cristo.
También se ha investigado intensivamente
la Acrópolis Norte, la cual nos ha revelado
incontables estructuras colocadas una
sobre otra desde el horizonte Preclásico;
la más vieja es una plataforma que data
del año 200 de nuestra era, que a su vez
se alza sobre la fachada de un edificio
levantado en el año 50 antes de Cristo,
donde se encuentra un colosal mascarón
del dios Chaac, el más grande de toda
la región maya.
Asimismo, en la Acrópolis Central se
localizan seis templos-pirámides; el número
cuatro, construido entre el 741 y el 751
después de Cristo es, con sus casi 70
metros de altura, una de las estructuras
más elevadas de toda Mesoamérica y un
digno monumento para una de las ciudades
de mayor majestuosidad en el mundo prehispánico.
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