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Localización
- Zona arqueológica:
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Chichicastenango
se localiza en las montañas
de la región del altiplano,
en el departamento de
Sololá, a 30 kilómetros
de la capital de Guatemala.
Iximché se localiza
en la región del altiplano
guatemalteco, en un
bosque de pinos cercano
a Chichicastenango.
Antigua está
ubicada en la región
central de Guatemala.
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Antigua
La Antigua Guatemala está situada en el
Valle de Panchoy, en Guatemala; según
algunos autores, la palabra panchoy
es de origen cakchiquel y significa
laguna seca o laguna grande.
También se dice que antiguamente el valle
era, en realidad, un lago.
En esta zona habitaron mayas cakchiqueles
que durante la Colonia se rebelaron contra
el mandato español. Posteriormente, esta
ciudad, Antigua, se convertiría en la
capital del Reino de Guatemala a partir
del 10 de marzo de 1543 para, finalmente,
ser abandonada tras el terremoto de Santa
Marta, ocurrido el 29 de julio de 1773.
Atitlán
En lengua náhuatl, Atitlán significa lugar
del agua, pero los cakchiqueles llamaban
a este lago choy, cerca del
agua. El lago Atitlán se encuentra
a dos horas y media de la ciudad de Guatemala
y fue marco esplendoroso para el florecimiento
de algunas antiguas ciudades mayas. Muy
cerca de él habitaron quichés y cakchiqueles,
quienes tras la conquista española fueron
aliados hasta que, enemistados y tras
una cruenta guerra, los cakchiqueles decidieron
aliarse a los españoles.
Hoy día, el lago está rodeado por tres
volcanes: Tolimán, Atitlán y San Pedro,
los cuales conforman el marco natural
del lago; éste tiene 18 kilómetros
de largo por 13 de ancho, y alcanza profundidades
de hasta 341 metros. La superficie total
es de 130 kilómetros cuadrados. En sus
márgenes se encuentra el poblado de Santiago
Atitlán, cuyos habitantes practican una
singular forma de catolicismo entreverado
con las antiguas creencias mayas.
Puede decirse, pues, que el lago Atitlán
es sinónimo de espectacularidad; cuando
el novelista Aldous Huxley lo visitó,
no dudó en llamarlo "el más bello del
mundo".
Chichicastenango
Esta palabra, Chichicastenango, significa
lugar de las ortigas. Se sabe que
el poblado fue fundado por indígenas quichés
que huían de la destrucción de una de
sus principales ciudades, Utatlán. Posteriormente,
los quichés se asentaron en las cercanías
de Chaviar, un emporio comercial cakchiquel.
Hasta la fecha, los indígenas quichés
llaman a Chichicastenango Siguan Tinamit,
palabras que significan lugar rodeado
por barrancas. De hecho, ellos mismos
se autodenominan masheños, palabra
derivada del diminutivo Max para el nombre
de Tomás. La fama de Chichicastenango
se debe, sobre todo, a que en este pueblo
fue hallado el Popol Vuh, libro
sagrado de los mayas quichés, por el entonces
párroco de la iglesia de Santo Tomás,
misma que fue levantada sobre la base
de un sitio arqueológico prehispánico.
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